Liga Sepak Bola Inggris (EFL) mengumumkan di situs web resminya pada hari Selasa bahwa tuduhan "spygate" Southampton telah terbukti benar, yang mengakibatkan diskualifikasi langsung mereka dari final play-off promosi EFL Championship.


Menurut pernyataan resmi EFL, Komite Etika dan Disiplin menemukan dan mengkonfirmasi bahwa Southampton mengakui telah melanggar aturan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) yang melarang pencari bakat atau analis mengamati lawan 72 jam sebelum pertandingan, sebuah tindakan yang melanggar prinsip-prinsip fair play.


Southampton juga mengakui telah melakukan pelanggaran serupa sebelum pertandingan melawan Oxford United (Desember 2025) dan Ipswich Town (April 2026), di samping insiden pengintaian ilegal terhadap Middlesbrough pada 26 Mei.


Mengingat keseriusan pelanggaran tersebut, EFL telah memutuskan untuk mendiskualifikasi Southampton dari final play-off promosi EFL Championship .


Southampton juga akan dikenai pengurangan poin administratif sebanyak empat poin di musim EFL Championship 2026/27.


EFL juga akan membahas sanksi lebih lanjut untuk Southampton dengan Oxford United , Ipswich Town, dan klub anggota lainnya yang kepentingannya dipertaruhkan, dan akan mengumumkan hasilnya sesegera mungkin.


Sebagai kompensasi, Middlesbrough akan menggantikan Southampton sebagai klub peserta lainnya di final play-off promosi tahun ini.


Turnamen tahunan yang sangat dinantikan ini, yang disebut-sebut memiliki hadiah uang terbesar dalam sejarah sepak bola, akan dipindahkan ke Stadion Wembley pada hari Sabtu ini (23 Mei 2026) waktu Inggris; waktu kick-off masih belum ditentukan.


Skandal "mata-mata" Southampton awalnya diungkapkan secara eksklusif oleh The Telegraph .


Menurut laporan awal, setelah menerima informasi dari para pejabat Middlesbrough, para jurnalis surat kabar tersebut menemukan seorang pria mencurigakan yang bersembunyi di bawah pohon dekat pagar tempat latihan klub, Rockliffe Park.


Pada saat itu, pria tersebut berulang kali menggunakan ponselnya untuk mengambil foto dan video sesi latihan dan pertemuan pra-pertandingan para pemain Middlesbrough, bahkan mencatat rencana taktis tim dalam sebuah buku catatan.


Ketika saatnya tepat, para jurnalis menghampiri pria itu dan menemukan bahwa dia adalah William Salt , seorang analis data yang dipekerjakan dari luar negeri di Southampton.


Selain itu, dia juga merupakan asisten pribadi tim manajer Southampton, Tonda Eckert , yang langsung membuat identitas Salt semakin mencurigakan.


Investigasi selanjutnya mengungkapkan bahwa Salt telah terlibat dalam aktivitas "mata-mata" ini beberapa kali sebelum pertandingan kedua tim pekan lalu, dengan total waktu yang dihabiskan untuk memata-matai melebihi 48 jam. Ini merupakan pelanggaran serius terhadap aturan FA yang melarang pencari bakat atau analis mengamati lawan 72 jam sebelum pertandingan.


Southampton kemudian mengalahkan Southampton 2-1 di babak perpanjangan waktu pada leg kedua di Stadion St. Mary's pada hari Rabu (13 Mei) untuk mencapai final.


Dalam konferensi pers pasca pertandingan, manajer Middlesbrough, Kim Helberg, menyebut hasil tersebut sebagai "hasil yang paling tidak dapat diterima dan memilukan" dalam karier manajerialnya. Ia juga mengecam tindakan Southampton sebagai sesuatu yang sangat memalukan.


Pada tanggal 15 Mei, FA mengumumkan bahwa mereka telah meluncurkan penyelidikan terhadap Southampton dan sedang mempertimbangkan untuk mendiskualifikasi mereka dari final play-off promosi EFL Championship.


Pada saat itu, beberapa media Inggris secara luas berspekulasi bahwa jika Southampton didiskualifikasi secara definitif, Middlesbrough mungkin akan diberikan tempat di final.


Kemungkinan lain adalah Hull City , yang telah mengamankan tempat di final, akan langsung dianugerahi gelar juara play-off promosi, tetapi ini tidak mungkin.


Perlu dicatat bahwa ini baru kedua kalinya dalam sejarah Kejuaraan terjadi "skandal mata-mata".


Perlu disebutkan bahwa ini sebenarnya baru kedua kalinya dalam sejarah EFL Championship terjadi kontroversi "spygate".


Pada tahun 2019, Leeds United juga didenda £20.000 karena menggunakan metode yang sama untuk memata-matai setiap lawan sepanjang musim.


Lebih buruk lagi, manajer saat itu, Marcelo Bielsa, dengan berani mempertanyakan kepada wartawan tentang ketidakpantasan pendekatan yang "normal" tersebut.


Sumber gambar: Internet / The Telegraph